Привычный и очень эффективный при транспортировке различных грузов контейнер не сразу нашел применение. Идея, по сути изменившая мир, пришла в голову простому американскому водителю Малькольму Маклину. Придумал он концепцию контейнерных перевозок в 1930-м году, а довел до ума и реализовал в 1956 году.
Укрупненный способ погрузки и доставки груза практиковался и раньше. Например, еще 18 веке на британских причалах грузили уголь и некоторые другие навалочные и насыпные грузы в больших деревянных коробах, в них же груз отправлялся в путь.